Le dioxyde de carbone (CO2) étant de loin la principale source d’émissions de gaz à effet de serre dans l’UE (environ 80 % en 2005), on emploie souvent l'expression «décarbonisation de l'économie» pour désigner les importantes réductions des émissions prévues au cours des prochaines décennies.
Omdat koolstof het kernbestanddeel is van kooldioxide (CO2), dat op zijn beurt het leeuwendeel van de broeikasgasuitstoot in de EU vormt (ongeveer 80% in 2005), worden de ingrijpende emissiereducties die de komende tientallen jaren nodig zijn vaak de “ontkoling” van de economie genoemd.