L'accord, signé le 5 décembre 1997 à Washington, est destiné à permettre à la Communauté européenne et aux États-Unis de tirer profit, sur la base du principe du bénéfice mutuel, des progrès scientifiques et techniques réalisés dans le cadre de programmes de recherche communs.
De op 5 december 1997 in Washington ondertekende overeenkomst is erop gericht de Europese Gemeenschap en de Verenigde Staten, op grond van het beginsel van het wederzijdse voordeel, de vruchten te laten plukken van de vooruitgang die in het raam van gezamenlijk opgezette onderzoeksprogramma's werd geboekt.