Comme la Commission avait des doutes quant à la compatibilité de l'aide avec les règles régissant les aides d'État au secteur automobile et afin de donner aux autorités britanniques, ainsi qu'aux autres parties intéressées, la possibilité de présenter leurs observations, elle a décidé, le 23 janvier 2002, d'ouvrir la procédure formelle d'examen.
Omdat de Commissie twijfels had over de verenigbaarheid van de steun met de specifieke staatssteunregels voor de automobielsector, en om de autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk, alsmede alle belanghebbende derden, de mogelijkheid te geven opmerkingen te maken, besloot zij op 23 januari 2002 om de formele onderzoekprocedure inzake staatssteun in te leiden.