La coopération au développement est un métier, un domaine spécifique impliquant des approches et des méthodes, des procédures qui lui sont propres. La coopération au développement belge dispose pour ce faire d'une administration spécifique, bien qu'intégrée dans les Affaires étrangères, sa propre agence d'exécution, et ses agents sur le terrain.
Ontwikkelingssamenwerking is een « métier », een specifiek domein met eigen aanpak, expertise, procedures, .In de Belgische ontwikkelingssamenwerking wordt dit vertaald in een eigen weliswaar in Buitenlandse Zaken geïntegreerde administratie met een duidelijke specificiteit, een eigen uitvoerend agentschap en eigen vertegenwoordigers op het terrein.