Une autre distinction réside dans le fait que, dans une association de malfaiteurs, tous les membres ont l'intention de commettre des faits punissables ou d'être membre de l'association, tandis que dans le cas d'une organisation criminelle, de nombreuses personnes peuvent aider l'organisation sans avoir elles-mêmes l'intention de commettre des crimes ou des délits.
Een ander verschil is dat bij bendevorming alle leden persoonlijk de bedoeling hebben om misdrijven te plegen of lid te zijn van de bende, terwijl bij een criminele organisatie vele personen de organisatie helpen zonder zelf de bedoeling te hebben misdaden of wanbedrijven te plegen.