La mission, qui devait durer 300 jours, aura finalement été considérablement écourtée, puisque l'engin est retombé dans l'océan Pacifique une heure et demie seulement après son lancement. A bord de la sonde se trouvait notamment le spectromètre «Spikans», un instrument d'une valeur de 126 millions de francs construit par des entreprises belges et financé par les autorités fédérales.
In deze sonde bevond zich een Spikans-spectrometer ter waarde van 126 miljoen frank die door Belgische bedrijven werd gebouwd en door de federale overheid werd bekostigd.