Par l'instauration tant de la condamnation avec sursis que de la suspension de la peine, réglées par la loi du 29 juin 1964 relative au sursis, à la suspension et à la probation, le législateur entendait avant tout éviter les peines de prison de courte durée, qui empêchent un traitement pénitentiaire adéquat du délinquant en vue de sa réinsertion sociale.
Zowel de veroordeling met uitstel als de opschorting van de uitspraak, geregeld door de wet van 29 juni 1964 betreffende de opschorting, het uitstel en de probatie, zijn ontstaan vanuit de bekommernis om korte gevangenisstraffen te vermijden. Korte gevangenisstraffen maken immers een aangepaste penitentiaire behandeling van de delinquent met het oog op zijn sociale wederinpassing onmogelijk.