Le nouveau département était le résultat, d'une part, de la fusion de deux départements ministériels, respectivement le ministère des Classes moyennes et le ministère de l'Agriculture et, d'autre part, de l'intégration, soit totale, soit partielle, ou de la restructuration de plusieurs organismes d'intérêt public: l'Office national du lait (ONL), l'Office national des débouchés agricoles et horticoles (ONDAH), l'Institut pour l'encouragement de la recherche scientifique en industrie et agriculture (IRSIA) et l'Office belge de l'économie et de l'agriculture (OBEA).
Het nieuwe departement was het resultaat, enerzijds, van de samenvoeging van twee ministeriële departementen, respectievelijk het ministerie van Middenstand en het ministerie van Landbouw, en, anderzijds, van de integratie, hetzij geheel, hetzij gedeeltelijk, of van de herstructurering van meerdere instellingen van openbaar nut: de Nationale Zuiveldienst (NZ), de Nationale Dienst voor de afzet van land- en tuinbouwproducten (NDALTP), het Instituut voor de aanmoediging van het wetenschappelijk onderzoek in nijverheid en landbouw (IWONL) en de Belgische Dienst voor bedrijfsleven en landbouw (BDBL).