Suite à la décision du Conseil européen de Luxembourg en 1997 de lancer officiellement l'actuel processus d'élargissement, le programme Phare a été doté de nouvelles orientations et d'une approche "préadhésion" spécifique en 1998.
Na het besluit van de Europese Raad van Luxemburg in 1997 om het huidige uitbreidingsproces formeel te starten, werd aan het Phare-programma nieuwe richting en in 1998 zelfs een specifiek "pretoetredingsaccent" gegeven.