Europeana a été lancée en tant que prototype en novembre 2008. Ce portail européen devait permettre aux internautes de rechercher et de consulter directement, sous une forme numérisée, des livres, cartes, tableaux, journaux, photographies, extraits de films et toutes sortes de documents audiovisuels provenant des institutions culturelles européennes.
Europeana is in november 2008 als prototype opgestart als Europa's toegangspoort om internetgebruikers in staat te stellen gedigitaliseerde boeken, kaarten, schilderijen, kranten, foto's, filmfragmenten en allerlei audiovisuele documenten uit Europa's culturele instellingen te doorzoeken en in te kijken.