Le traité d'Amsterdam, entré en vigueur en 1999, a donné une impulsion définitive aux politiques des visas et des permis de séjour, parmi nombre d'autres matières, pour intégrer dans le cadre de l'Union européenne l'acquis de Schengen, et communautariser, par la création du nouveau titre IV du traité CE, les politiques concernant "visas, asile, immigration et autres politiques liées à la libre circulation des personnes".
Het Verdrag van Amsterdam, dat van kracht geworden is in mei 1999, heeft een definitieve impuls gegeven aan de beleidsvoering voor visa en verblijfsvergunningen - naast een groot aantal andere beleidsonderdelen - door het Schengen-pakket onder de Europese Unie te bergen en tot gemeenschappelijk beleid te maken aan de hand van de nieuwe titel VI van het EG-Verdrag: "Visa, asiel, immigratie en andere beleidsterreinen die verband houden met het vrije verkeer van personen".