Non seulement l'organisation des permanences politiques diffère d'un mandataire à l'autre, mais en outre le citoyen a souvent bien du mal à discerner ce qu'il est en droit d'attendre de ces permanences, quelles en sont les limites et où commencent le clientélisme ou le trafic d'influence.
Niet alleen verschilt de wijze waarop politiek dienstbetoon wordt georganiseerd van mandataris tot mandataris, ook is het voor de burger vaak niet duidelijk wat hij wel en niet mag verwachten van dat dienstbetoon, waar het eindigt en waar cliëntelisme of vragen tot beïnvloeding beginnen.