On distingue quatre phases principales: courte phase aérobie initiale, phase acidogène anaérobie (de durée variable, supérieure à celle de la phase aérobie), phase méthanogène anaérobie (jusqu'à plusieurs siècles), phase aérobie finale.
Er kunnen vier hoofdfasen worden onderscheiden: korte aërobe beginfase, anaërobe zuurvormende fase (variabele duur, langer dan de aërobe fase), anaërobe methaanvormende fase (tot verscheidene eeuwen), aërobe eindfase.
