Selon le système en vigueur pour la désignation des Capitales européennes de la culture, la sélection s’organise en deux temps: une présélection, à l’issue de laquelle est établie une liste restreinte de villes candidates, puis une sélection finale, neuf mois plus tard.
In het huidige systeem om de Culturele Hoofdsteden van Europa aan te wijzen, bestaat de selectieprocedure uit twee ronden: een preselectie, waarna er een shortlist van kandidaat-steden wordt opgesteld, en negen maanden later een definitieve selectie.