Le 26 octobre 1999, avant la conférence ministérielle de l'OMC, qui se tenait à Seattle, la Commission européenne a reçu du Conseil « Affaires générales » de l'UE un mandat de négociatrice pour le nouveau cycle de négociations commerciales, cycle qui comprend également un volet « services ».
Op 26 oktober 1999, nog vóór de ministeriële conferentie van de WTO in Seattle, kreeg de Europese Commissie van de Raad Algemene Zaken van de EU een onderhandelingsmandaat voor de nieuwe ronde handelsbesprekingen, dat een onderdeel `diensten' bevat.