Un des principaux mérites du Livre vert a été d'élargir cette conception traditionnelle de l'innovation et de souligner que la capacité novatrice d'une entreprise, d'un pays ou d'une région, outre ses réalisations en matière d'acquisition de connaissances, reflète plutôt la capacité de ses opérateurs économiques de convertir le savoir pour l'appliquer de manière profitable dans le domaine technologique et/ou commercial.
Eén van de belangrijkste verdiensten van het Groenboek is dat het die traditionele opvatting van het begrip verruimd heeft en de nadruk legt op het vernieuwend potentieel van een bedrijf, een land of een streek, dat, behalve dat het voor werkgelegenheid zorgt, nog veel meer blijk geeft van het vermogen van de economische krachten om kennis om te zetten in interessante technologische en/of commerciële gebruiksmogelijkheden.