Lancé en 1988 avec un budget global de 150 Mécus, PETRA a pour objectif principal de stimuler les politiques nationales visant à assurer aux jeunes qui le souhaitent, de suivre au moins une année de formation professionnelle initiale après la scolarité obligatoire à temps plein.
De hoofddoelstelling van PETRA, dat in 1988 met een budget van 150 MECU van start is gegaan, is het bevorderen van nationaal beleid dat jongeren die zulks wensen, een jaar beroepsopleiding na het aflopen van de volledige leerplicht garandeert.