Dans son aperçu de droit public, le professeur Vande Lanotte définit la loi-programme comme une loi dans laquelle sont inscrites les mesures que le gouvernement estime nécessaires à la réalisation de sa politique économique, sociale et financière, telle qu'elle est définie dans le cadre du budget.
Professor Vande Lanotte geeft in het overzicht van publiek recht de volgende definitie van een programmawet : « de programmawet is een wet waarin de maatregelen worden genomen die de regering nodig acht om haar economisch, sociaal en financieel beleid, zoals dit uit de begroting blijkt, te verwezenlijken».