Si un noyau dur, les six premiers pays membres, a voulu poursuivre l'intégration, certains pays d'Europe centrale et orientale ont considéré l'UE comme un projet essentiellement économique, en reportant le projet politique, en particulier son volet sécurité, sur l'OTAN.
Een harde kern, de zes eerste lidstaten, wilde de integratie voortzetten. Sommige Centraal- en Oost-Europese landen beschouwden de EU echter als een hoofdzakelijk economisch project en wilden het politieke project, vooral de veiligheid, doorschuiven naar de NAVO.