La mise en œuvre conjointe et le mécanisme de développement propre, associés au système d'échange international de quotas d'émission, constituent "les mécanismes de flexibilité de Kyoto" et permettent aux parties au protocole de Kyoto d'atteindre dans une certaine mesure les objectifs qui leur sont assignés dans le cadre de ce protocole en réduisant les émissions de gaz à effet de serre dans d'autres pays pour un coût moindre que sur leur propre territoire.
JI en CDM, die samen met de internationale handel in emissierechten de flexibele mechanismen van Kyoto vormen, stellen de partijen bij het Kyoto-Protocol in staat een deel van hun Kyoto-doelstellingen te bereiken door de broeikasgasemissies in andere landen tegen lagere kosten dan in eigen land te reduceren.