Comme le précisent les lois relatives au marché de l'électricité et du gaz, les tarifs sociaux visent la fourniture d'électricité à des clients protégés résidentiels à revenus modestes ou à situation précaire, notamment en vue de garantir le droit à l'accès à l'énergie, bien de première nécessité.
De wet betreffende de organisatie van de elektriciteitsmarkt en de wet betreffende de organisatie van de gasmarkt stipuleren dat de sociale tarieven gelden voor de levering van elektriciteit of gas aan beschermde huishoudelijke afnemers met een laag inkomen of in een kwetsbare situatie, onder meer opdat het recht van toegang tot energie, een levensnoodzakelijk goed, gewaarborgd zou worden.
