Le Préambule du traité ainsi que son article premier déterminent le cadre juridique général dans lequel il s'inscrit, à savoir, d'une part, l'article 234 du Traité établissant la Communauté européenne ainsi que, d'autre part, la Convention entre les États parties au Traité de l'Atlantique Nord sur le statut de leurs forces signée à Londres le 19 juin 1951, plus communément désignée par les praticiens sous le vocable « SOFA ».
De Aanhef van het verdrag en het artikel 1 van leggen het algemene juridische kader van dit verdrag vast, te weten enerzijds artikel 234 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap en anderzijds de Overeenkomst tussen de bij het Noord-Atlantisch Verdrag aangesloten Staten betreffende de rechtspositie van hun krijgsmachten, ondertekend te Londen op 19 juni 1951, door de specialisten veelal aangeduid met de term « SOFA ».