D’un membre fondateur de l’UE, l’Allemagne, via l’Autriche, qui a rejoint l’UE en 1995, aux nouveaux États membres d’Europe centrale et orientale qui ont rejoint l’Union en 2004, le Danube relie aussi des pays voisins tels que la Croatie, pays candidat à l’adhésion, ainsi que d’autres pays voisins qui aspirent à rejoindre l’UE.
Duitsland was één van de oprichtende staten van de EU, Oostenrijk is in 1995 toegetreden, in 2004 zijn er nieuwe lidstaten in Centraal- en Oost-Europa bijgekomen, buurlanden als Kroatië zijn kandidaat voor de toetreding, andere buurlanden hopen ook op het vooruitzicht op toetreding, en al die landen zijn door de Donau met elkaar verbonden.