Il vise la pollution accidentelle ou intentionnelle - qu’elle provienne de navires, de plates-formes "off-shore", du littoral ou des estuaires - et comprend les rejets de substances nocives dans l'environnement marin, y compris ceux liés à la présence de matériaux immergés, comme les munitions.
Tot de werkingssfeer ervan behoort elke accidentele of opzettelijke verontreiniging, ongeacht of deze afkomstig is van schepen, offshore-platforms, kustgebieden of estuaria, met inbegrip van lozingen van schadelijke stoffen in het mariene milieu, waaronder ook die welke te wijten zijn aan gedumpte materialen zoals munitie.