En raison d'activités ferroviaires du passé (par exemple lieu d'approvisionnement en diesel, atelier de créosotage), d'activités de tiers qui louaient les terrains de la SNCB (par exemple des ferrailleurs, des commerçants en combustibles, des usines à gaz) ou de la pollution engendrée par des sites industriels avoisinants, quantité de terrains de la SNCB s'avèrent être sérieusement pollués.
Door eigen spooractiviteiten uit het verleden (bijvoorbeeld dieselbevoorradingsplaatsen, creosootwerkplaatsen), door activiteiten van derden die de NMBS-terreinen huurden (bijvoorbeeld schroothandelaars, brandstoffenverkopers, gasfabrieken) of door vervuiling van aanpalende industriële sites, blijken heel wat NMBS-gronden ernstig verontreinigd.