L'objectif de la CE reste de remplacer le système d'échange actuel de Cotonou par des APE complets et exhaustifs couvrant les questions relatives au commerce de biens et de services, à l'investissement et aux domaines relatifs au commerce importants pour le développement des ACP en vue d'établir des marchés régionaux efficaces et des relations spéciales entre ces régions et l'UE.
Doelstelling van de EG blijft het huidige Cotonou-handelsstelsel te vervangen door volledige, veelomvattende EPO’s betreffende handel in goederen en diensten, investeringen en met handel verband houdende gebieden die belangrijk zijn voor de ontwikkeling van de ACS met het oog op doeltreffende regionale markten en bijzondere betrekkingen tussen deze regio’s en de EU. De vooruitgang van de EPO-onderhandelingen is echter onregelmatig.