Cette situation est illustrée par le soutien à l'élargissement de l'UE vers le sud. En l'occurrence, les effets cumulatifs des fonds structurels ont permis au PIB de la Grèce, du Portugal et de l'Irlande de progresser de 10 points de pourcentage au cours de la période 1989-1999, pour atteindre 70 % (contre 63,5 %) de la moyenne de l'UE.
Het beste voorbeeld hiervan is de steun voor de EU-uitbreiding naar het zuiden. Hier droegen cumulatieve effecten van het Structuurfonds ertoe bij dat het BBP van Griekenland, Portugal en Ierland tussen 1989 en 1999 met telkens zo'n 10% steeg van 63,5% naar ruim 70% van het EU-gemiddelde.