Deux cas sont possibles: soit le passager sait d'avance qu'il sera pris en charge par plusieurs compagnies aériennes pour les différents segments de son voyage, soit il détient un billet offrant une souplesse totale ("fully flexible" ticket), grâce auquel il peut changer de compagnie à tout moment durant son voyage (par exemple, s'il a raté un vol).
Dit begrip slaat zowel op reizen waarbij de passagier van tevoren weet dat hij op de verschillende deeltrajecten door verschillende luchtvaartmaatschappijen wordt vervoerd, als op reizen waarbij de passagier over een volkomen flexibel ("fully flexible") ticket beschikt waarmee hij op elk willekeurig tijdstip van zijn reis van luchtvaartmaatschappij kan veranderen (bij voorbeeld wanneer hij zijn vlucht mist).