Comme l'a indiqué la Commission « Loi de principe concernant l'administration pénitentiaire et le statut juridique des détenus » dans son projet de note concernant le statut juridique externe des détenus condamnés et la création de tribunaux pénitentiaires, une distinction est établie dans la tradition pénologique entre le statut juridique interne et le statut juridique externe des condamnés.
Zoals de Commissie « Basiswet gevangeniswezen en rechtspositie van gedetineerden » in zijn conceptnota omtrent de externe rechtspositie van veroordeelde gedetineerden en instelling van penitentiaire rechtbanken aanhaalt, wordt in de penologische traditie een onderscheid gemaakt tussen de interne en de externe rechtspositie van veroordeelden.
