Les conjoints aidants relevaient de la directive du Conseil de 1986 sur l'égalité de traitement entre hommes et femmes exerçant une activité indépendante qui, selon le rapport de la Commission concernant la mise en oeuvre "visait à octroyer aux conjoints aidants ou collaborateurs un statut professionnel clairement défini et par voie de conséquence à garantir leurs droits à la sécurité sociale".
Op de medewerkende echtgenoten is de Richtlijn van 1986 van de Raad betreffende de gelijke behandeling van zelfstandig werkzame mannen en vrouwen van toepassing, die, volgens het verslag van de Commissie over de uitvoering ervan, als doelstelling had de medewerkende echtgenoten een duidelijk omschreven professioneel statuut te verlenen en, bij uitbreiding, hun rechten op het gebied van de sociale zekerheid vast te stellen.