Les programmes de planification de l'espace maritime et les stratégies de gestion intégrée des zones côtières appliquent une approche fondée sur les écosystèmes, qui encourage de la même manière les trois piliers du développement durable (aspects environnementaux, sociaux et économiques) tiennent compte des interactions terre-mer, et facilitent la coexistence et la conciliation des activités sectorielles concurrentes et préviennent les conflits d'utilisation entre ces activités dans les eaux marines et les zones côtières, et s'efforcent de contribuer aux objectifs suivants de l'Union européenne:
Maritieme ruimtelijkeordeningsplannen en geïntegreerde kustbeheerstrategieën hanteren een ecosysteembenadering die alle drie de pijlers van duurzame ontwikkeling (milieu, sociaal en economisch) in gelijke mate bevordert, rekening houdt met de wisselwerkingen tussen land en zee, de co-existentie en verenigbaarheid van concurrerende sectorale activiteiten in mariene wateren en kustgebieden vergemakkelijkt en conflicten tussen deze activiteiten over het gebruik voorkomt, en zijn erop gericht bij te dragen tot de verwezenlijking van de volgende EU-doelstellingen: