Dans les pays du Sud de l'Europe, il était appelé "bœuf marin" en raison de sa ressemblance avec la viande des espèces terrestres ou encore "bœuf des chartreux" étant donné que dans de nombreux monastères, ces poissons étaient utilisés pour remplacer la viande pendant les dures périodes de carême.
In de Zuid-Europese landen wordt de tonijn ook wel het "zeerund" genoemd, vanwege zijn omvang en het feit dat het vlees van deze vis lijkt op dat van landdieren.
