Un certain nombre d'évènements importants, intervenus récemment dans le dialogue social européen, sont à l'origine de cette réflexion, le plus marquant d'entre eux étant l'introduction de nouveaux mécanismes de consultation et de négociation régis par le Protocole sur la politique sociale qui est annexé au traité sur l'Union européenne.
Aanleiding tot deze reflectie is een aantal recente belangrijke gebeurtenissen in de Europese sociale dialoog; de opmerkelijkste daarvan was de invoering van de nieuwe mechanismen voor overleg en onderhandeling in het raam van het Protocol betreffende de sociale politiek, dat aan het Verdrag betreffende de Europese Unie is gehecht.