Aangezien Elian González te jong is om juridische beslissingen te nemen moest de "Immigration and Naturalisation Service" (Immigratie- en Naturalisatiedienst) van de VS (INS), die onder de bevoegdheid van het "Department of Justice" (Ministerie van Justitie) valt, beslissen wie de legitieme vertegenwoordiger van het kind is.
Da Elián González zu jung ist, um rechtliche Entscheidungen zu treffen, mußte die dem amerikanischen Ministerium der Justiz (Department of Justice) unterstellte Einwanderungs- und Einbürgerungsbehörde (Immigration and Naturalisation Service - INS) entscheiden, wer ihn gesetzlich vertreten durfte.