Het voorstel is gebaseerd op verschillende internationaalrechtelijke instrumenten, in het bijzonder het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee, het Verdrag inzake opsporing en redding op zee, het Verdrag voor de beveiliging van mensenlevens op zee en het Protocol tegen de smokkel van migranten over land, over zee en door de lucht, tot aanvulling van het Verdrag van de Verenigde Naties tegen grensoverschrijdende georganiseerde misdaad, het zogenoemde verdrag van Palermo.
Der Vorschlag stützt sich auf mehrere internationale Rechtsinstrumente, insbesondere auf das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen, das Übereinkommen über den Such- und Rettungsdienst auf See, das Übereinkommen zum Schutz des menschlichen Lebens auf See und das Zusatzprotokoll gegen die Schleusung von Migranten auf dem Land-, See- und Luftweg zum Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen die grenzüberschreitende organisierte Kriminalität, Übereinkommen von Palermo genannt.