Onderzoeksstichtingen zijn particuliere organisaties die tot doel hebben de wetenschappelijke kennis te vergroten door OO-activiteiten te financieren bij instellingen van algemeen nut, doorgaans universiteiten en openbare onderzoekscentra.
Forschungsstiftungen sind private Organisationen, die das Ziel verfolgen, die Wissenschaft zu fördern, und dazu FuE-Tätigkeiten in gemeinnützigen Einrichtungen, also in der Regel Universitäten und öffentlichen Forschungsstellen, finanzieren.