In het bijzonder bevordert het ESF de participatie van economisch inactieve mensen aan de arbeidsmarkt en houdt rekening met de doelstellingen van de Gemeenschap op het gebied van de bestrijding van discriminatie bij de sociale integratie, in het bijzonder voor achtergestelde bevolkingsgroepen zoals mensen met een handicap, onderwijs en opleiding, en gelijkheid tussen vrouwen en mannen.
Insbesondere fördert er die Beteiligung von wirtschaftlich inaktiven Menschen am Arbeitsmarkt und berücksichtigt die Ziele der Gemeinschaft auf den Gebieten der Bekämpfung von Diskriminierung im Sinne der sozialen Eingliederung, insbesondere für benachteiligte Gesellschaftsgruppen wie Menschen mit Behinderungen, der allgemeinen und beruflichen Bildung und der Gleichstellung von Frauen und Männern.
