Voor een groot deel van West-Europa betekende de overwinning van de antifascistische machten, waaronder de Sovjet-Unie, een eenduidige bevrijding, terwijl in Midden-Europa en de Baltische staten met de bevrijding van het nazisme tevens een periode aanbrak van langdurige sovjetbezetting, dictatuur en in sommige gevallen massale vergeldingsacties.
Während der Sieg der antifaschistischen Verbündeten, darunter der Sieg der Sowjetunion, für den Großteil Westeuropas zweifelsohne die Befreiung bedeutete, brachte er für Mitteleuropa und die baltischen Staaten lange Jahre der sowjetischen Besetzung, diktatorische Verhältnisse und in einigen Fällen sogar den Beginn der Massenunterdrückung mit sich.