Het institutioneel kader voor de binnenvaart in Europa is gefragmenteerd en de verantwoordelijkheden zijn verspreid over diverse administratieve regimes en instanties met overlappende bevoegdheden (EC/EU, de Centrale Commissie voor Binnenvaart op de Rijn, de Donau Commissie, de Europese Economische Commissie van de Verenigde Naties en de Europese Conferentie van de Ministers van Transport).
Schließlich ist die Organisationsstruktur der Binnenschifffahrt in Europa zersplittert in verschiedene Verwaltungs- und Regelungsebenen (EG/EU, die Zentralkommission für die Rheinschifffahrt, die Donaukommission, die Wirtschaftskommission der UN, die Europäische Verkehrsministerkonferenz).