Het onafhankelijkheidsbeginsel houdt in dat "noch de ECB, noch een nationale centrale bank, noch enig lid van hun besluitvormende organen toegestaan instructies te vragen aan dan wel te aanvaarden van instellingen of organen van de Gemeenschap, van regeringen van lidstaten of van enig ander orgaan" (artikel 130 van het Verdrag, artikel 7 van de Statuten).
Der Grundsatz der Unabhängigkeit hat zur Folge, dass „weder die EZB noch eine nationale Zentralbank noch ein Mitglied ihrer Beschlussorgane Weisungen von Organen oder Einrichtungen der Gemeinschaft, Regierungen der Mitgliedstaaten oder anderen Stellen einholen oder entgegennehmen darf“ (Artikel 130 des Vertrages, Artikel 7 der Satzung).