Het communautaire kader, dat zijn rechtsgrond vindt in artikel 175 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, beoogt de ondersteuning en aanvulling van de inspanningen die de lidstaten ontplooien ter bescherming van het mariene milieu, de kustgebieden en de menselijke gezondheid tegen de risico's van accidentele of opzettelijke verontreiniging van de zee, evenwel met uitsluiting van de chronische verontreinigingsstromen vanaf het land.
Der gemeinschaftliche Rahmen für die Zusammenarbeit, dem Artikel 175 des Vertrags zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft zugrunde liegt, soll die Bemühungen der Mitgliedstaaten zum Schutz der Meeresumwelt, der Küsten und der menschlichen Gesundheit vor den Gefahren unfallbedingter oder vorsätzlicher Verschmutzung auf See, mit Ausnahme der Dauerverschmutzungsströme aus Verschmutzungsquellen an Land, unterstützen und ergänzen.