Het vierde kaderprogramma is meer dan een reeks programma's parallel aan de nationale programma's, het is bedoeld als instrument ter verbetering van de coördinatie van de activiteiten die in Europa op verschillende niveaus worden ontplooid.
Das vierte Rahmenprogramm will mehr sein als ein Bündel von Programmen, die neben den Programmen der Mitgliedstaaten laufen, es ist als ein Instrument gedacht, das die in Europa auf vielen Ebenen geleistete Arbeit stärker koordinieren soll.