In de richtlijn inzake volledige mededinging (Richtlijn 96/19/EG) was voorzien in de opening van de sector telecommunicatie voor volledige mededinging tegen 1 januari 1998, waarbij vijf Lid-Staten (Ierland, Griekenland, Luxemburg, Portugal en Spanje) de toestemming kregen om bij de Commissie een verzoek om een bijkomende uitvoeringstermijn in te dienen.
Die Richtlinie 96/19/EG, die die vollständige Liberalisierung des Telekommunikationssektors zum 1. Januar 1998 vorsieht, gab fünf Mitgliedstaaten (Irland, Griechenland, Luxemburg, Portugal und Spanien) die Möglichkeit, bei der Kommission Zusatzfristen für die Umsetzung zu beantragen.