De richtlijn betreffende strategische milieueffectrapportage moet ervoor zorgen dat de gevolgen voor het milieu van bepaalde openbare plannen en programma's die waarschijnlijk een aanzienlijk effect op het milieu zullen hebben, tijdens de voorbereiding en vóór de goedkeuring daarvan al in kaart worden gebracht en beoordeeld.
Mit der Richtlinie zur strategischen Umweltprüfung soll erreicht werden, dass vor einer Genehmigung öffentlicher Pläne und Programme, die erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt in den Mitgliedstaaten haben können, diese Auswirkungen ermittelt, beschrieben und bewertet werden.