Zo wordt met name in de richtlijnen van 1990 over het verblijfsrecht bepaald dat men moet kunnen aantonen over toereikende bestaansmiddelen te beschikken. Onder toereikende bestaansmiddelen worden middelen verstaan die hoger liggen dan het niveau waaronder het gastland aan zijn ingezetenen sociale bijstand kan verlenen met het oog op de persoonlijke situatie van de aanvrager en eventueel die van de gezinsleden die het recht hebben zich met de houder van het verblijfsrecht in een andere lidstaat te vestigen.
Insbesondere schreiben die Richtlinien von 1990 zum Aufenthaltsrecht den Nachweis ausreichender Existenzmittel vor, die per definitionem über der Einkommensgrenze liegen müssen, unterhalb derer der betreffende Mitgliedstaat seinen Staatsangehörigen soziale Unterstützung gewährt, unter Berücksichtigung der persönlichen Situation des Antragstellers und gegebenenfalls seiner Familienangehörigen, die das Recht haben, sich zusammen mit dem Inhaber des Aufenthaltsrechts in einem anderen Mitgliedstaat niederzulassen.