Opzet van het Europees Talenjaar is belangstelling wekken voor de taaldiversiteit in Europa, de bevolking overtuigen van de noodzaak gedurende hun hele leven meer talen te leren en informatie verspreiden over de mogelijkheden om talen te leren.
Die Ziele des Europäischen Jahres der Sprachen lauten: Sensibilisierung für die sprachliche Vielfalt in Europa, Überzeugung der Öffentlichkeit von der Notwendigkeit, im Laufe des Lebens mehr Sprachen zu lernen, sowie die Verbreitung von Informationen über die Möglichkeiten des Sprachenlernens.