ERC-subsidies zijn bestemd voor toponderzoekers van eender welke nationaliteit die gevestigd zijn of zich willen vestigen in de Europese Onderzoeksruimte (de lidstaten van de EU plus de landen die geassocieerd zijn met de onderzoeksprogramma's van de EU).
Die ERC-Stipendien sollen Spitzenforschern aller Nationalitäten zugutekommen, die im Europäischen Forschungsraum (EFR) ansässig sind (d.h. in den EU-Mitgliedstaaten und den mit den EU-Forschungsprogrammen assoziierten Ländern) oder die bereit sind, dorthin zu übersiedeln.