Een van de voornaamste functies van het Europees Parlement is om toezicht uit te oefenen op de werkzaamheden van de andere EU-instellingen, maar het Europees Parlement speelt ook zelf een belangrijke rol bij de bevordering van de mensenrechten en de bescherming van mensenrechtenverdedigers, via hoorzittingen, resoluties en niet te vergeten de Sacharovprijs.
Eine der Hauptaufgaben des Europäischen Parlaments besteht in der Überwachung und Kontrolle der Tätigkeit der anderen EU-Organe, wobei es auch intern über wichtige Mittel zur Förderung und zum Schutz von Menschenrechtsverteidigern verfügt; gemeint sind damit Anhörungen, Entschließungen und nicht zuletzt auch der Sacharow-Preis.