Zijn belangrijkste taken zijn het houden toezicht op de toestand van detentieinrichtingen voor personen die hun vrijheid hebben verloren (gevangenissen, politiebureaus, centra voor het vasthouden van buitenlanders, militaire gevangenissen, psychiatrische ziekenhuizen enz.) door regelmatig ad hoc-bezoeken af te leggen en aanbevelingen te doen aan de bezochte staat.
Es hat insbesondere die Aufgabe, die Situation von Personen, denen die Freiheit entzogen wurde, an den Orten des Freiheitsentzugs (Gefängnisse, Polizeiwachen, Hafteinrichtungen für Ausländer, Haftbereiche in Militärkasernen, psychiatrische Einrichtungen usw.) zu kontrollieren, regelmäßige und Ad-hoc-Besuche durchzuführen und Empfehlungen an den betreffenden Staat zu richten.