Het vermogen om met ICT om te gaan wordt beschouwd als een nieuwe vorm van geletterdheid, de zogenaamde "digitale geletterdheid", die samen met de meer klassieke vormen van geletterdheid, namelijk kunnen lezen, schrijven en rekenen, de burgers in staat stelt volwaardig deel te nemen aan de kennismaatschappij.
Die Fähigkeit zur Nutzung von IKT - die "digitale Kompetenz" - wird heute als neue Grundkompetenz angesehen, die zusammen mit den klassischen Grundkompetenzen Lesen, Schreiben und Rechnen die Bürger in die Lage versetzt, an der wissensbasierten Gesellschaft im vollem Umfang teilzuhaben.